Descripción

Es el mayor cérvido de los que viven en España pesando los machos entre los 140 kg en el norte y los 80 en el sur; las hembras son menores que los machos. Pelo de color pardo rojizo en verano, más gris en invierno; los machos presentan una cornamenta de gran tamaño y muy ramificada, que pierden en marzo o abril, comenzando inmediatamente el crecimiento de la siguiente.

Alimentación y reproducción

Se alimenta de hierba y ramas de especies arbustivas y arbóreas, variando la alimentación a lo largo del año; consume también numerosos frutos, como bellotas y frutos carnosos.

El celo se desarrolla en septiembre y octubre; los machos se concentran en los lugares de berrea donde emiten sus bramidos para defender a su harén de hembras frente a otros machos intrusos. A veces pelean por las hembras, cuando un macho quiere desbancar a otro. Las gestaciones duran unos 263 días, pariendo en mayo una cría, que acompañará a su madre hasta los dos años si son machos o hasta que se reproducen si son hembras.